Over smaak valt niet te twisten. Maar, onze smaak is ook relatief. Smaak waant zich in een zee van cyclische meningen. Het ene moment vindt de menigte dit, het andere moment vindt de menigte dat… Daarbij is het belangrijk te beseffen dat onze meningen ook aan de tijdgeest verbonden zijn. En net als de baggy jeans komt elke populaire mening op enig moment weer terug. Wat het ene moment viraal gaat op TikTok is na twee keer refreshen alweer uitgekauwd. Ook de Babelse smaakmatrixen zijn onderworpen aan deze circle of trends. Hoelahoeps bijvoorbeeld, lange tijd verouderde en vergeten sportattributen die zich in de krochten van de lowbrow-categorie bevonden, maakten een flinke highbrow comeback. Tegenwoordig zijn er namelijk talloze uitgebreid uitgeruste hoelahoepsets te koop om jezelf eens flink onder handen te nemen tijdens een buikspier-workout. Betere rugflexibiliteit? Versterking van je core stability? De hoelahoep heeft het allemaal in huis.
Er zijn meer cirkelvormige objecten die jouw leven kunnen verbeteren, bijvoorbeeld in de slaapkamer. Een rechthoekig bed staat altijd in de weg, je moet er vaak onhandig omheen bewegen.
Voor wie niet langer gewond wil raken bij de nachtelijke wandeling voor een glas water is er een ultieme oplossing: een rond bed. Het wordt misschien wel lastig om ‘s nachts te zien waar je eruit moet stappen.
Wie wil bijdragen aan de cyclus van het leven zou vaker moeten overwegen naar kringloopwinkels te gaan – al is de gemiddelde geesteswetenschappenstudent hier allang te vinden. Je kan er allerlei parels op de kop tikken, zoals boeken die je al jaren zoekt voor een euro. Van shoppen in de kringloopwinkel word je blij: het is goedkoop én je kunt vaak even schatzoeken. Je wakkert daarmee dat eeuwenoude jagers-verzamelaarsinstinct weer helemaal aan. Daarbij is het ook nog eens beter voor de planeet: nu krijgen spullen tenminste nog een tweede leven. Een keerzijde van deze winkel is wel dat de cyclus van spullen wegdoen en kopen op steeds hogere toeren draait. Dat ene trendy jurkje wordt steeds sneller naar de kringloop gebracht en ingeruild voor de nieuwste hype.
Van het nieuwste van het nieuwste gaan we naar een oer-Hollandse traditie: kringverjaardagen. Ze sterven onder onze generatie gelukkig langzaam uit, maar toch kom je om de zoveel tijd bij je familie in Nijverdal, Zundert of Wapse, en is het weer raak. Daarbij is het nog maar de vraag of je verjaardag in een kring vieren een generatiegebonden ding is. De kans is groot dat deze traditie erin sluipt bij Hollanders naarmate ze ouder worden. Een lekker kaasplankje dat rondgaat is immers moeilijk af te slaan.
Maar feestbeesten zijn niet de enigen die zich in kringen wanen. Heksen zouden dit ook doen. Iemand hoefde een lange tijd geleden maar een cirkel van paddenstoelen te vinden in een bos en men begon al te fluisteren: hier hebben heksen gedanst, geen twijfel aan. Waarschijnlijk waren het gewoon schimmels die hun gang gingen, maar goed – als je in een donker bos staat en je fantasie een beetje meewerkt, klinkt een wilde heksenrave toch nét wat spannender dan een alledaags biologisch proces.
Een ander biologisch proces dat we met rust moeten laten is hondenpoep op de stoep. Ja, dat is niet leuk en vervelend, maar om je er dan zo aan te ergeren dat je er met krijtcirkeltjes omheen tekent… Er zijn dus écht mensen die dat doen! En echt waar: daar help je niemand mee. Het is niet zoals in een computerspel waarbij de poep ineens oplost als het cirkeltje gesloten is. Het is ook niet zo dat de mensen die hun honden op de stoep laten schijten ineens denken ‘oh ja, das waar ook, de poep ligt nog op de stoep, ik pak een zakje!’. Het enige wat je ermee bereikt, is dat wanneer de poep dan toch wordt opgeruimd – zeer waarschijnlijk niet door het baasje van de dader – er nog dagenlang lege cirkeltjes op de stoep staan.
Cirkels zijn overal om ons heen. Of het nu gaat om trends, tradities, of simpelweg de vorm van je bed. Wat vandaag vergeten is, kan morgen weer helemaal in zijn. En wat we nu belachelijk vinden, kan zomaar onze toekomst zijn – ja, ook die kringverjaardag. Of je nu meedoet aan de cyclus of er met een grote boog omheen loopt, één ding is zeker: de wereld draait gewoon door.
Babel Magazine 