Er hangt een geladen sfeer rond de gebouwen van de Universiteit van Amsterdam. De afgelopen maanden zijn overschaduwd door stakingen, demonstraties en oplopende spanningen in de stad. Hoewel de meningen binnen de universiteit over veel onderwerpen sterk uiteenlopen, delen docenten en studenten één gemeenschappelijk verdriet: het groeiende besef dat de overheid haar zorgplicht voor het onderwijs verzuimt.
Deze maand, de maand waarin we onze vrijheid vieren, zet Babel de afbraak van het onderwijs centraal. Want vrijheid vraagt om ruimte voor kritische geesten, debat en meningsverschillen. Maar met het wankelen van de toekomst van de academische wereld komt juist die ruimte in het gedrang. Onder de noemer van hervorming presenteerde het kabinet snoeiharde ingrepen: een bezuiniging van 1.9 miljard euro in drie jaar. De maatregelen zijn op zijn zachtst gezegd ontwrichtend en snijden diep – van een scherpe beperking van de internationale instroom tot uitholling van onderzoek, en beleidsvoorstellen die taalstudies doen wankelen.
Het thema van het meinummer is vernietiging. Onze redacteuren schreven daarom over de studentenprotesten tegen de bezuinigingen, het belang van het behoud van alle studies binnen de geesteswetenschappen, en ontleedden de fouten van het huidige ministerie van Onderwijs. In dit nummer lees je ook een interview met filosoof Lieke Knijnenburg, waarin zij de productiviteitsfetisj die ons allen in zijn greep heeft met de keuzes van de Nederlandse overheid verbindt.
Vernietiging riep ook andere associaties op. Zo schreef Job een essay over vuur en dook Sybren in de psyche van de moordenaar in de serie Adolescence. Eva ging in gesprek met schrijfster Marian Donner over haar Zelfverwoestingsboek. Tot slot bevat dit nummer het winnende essay van filosofiefestival DRIFT, geschreven door Riem Smakman.
Laat deze Babel je ondanks een gevoel van wanhoop juist een beetje licht brengen – en je wellicht inspireert tot een vonkje van verzet.
Liefs,
Pleun
Babel Magazine 